Longtemps consideree comme une rebellion mineure, la tentative de revolution de 1837 a en realite secoue l'ensemble de l'Amerique du Nord, menacant de renvoyer le pouvoir britannique hors du continent, mais egalement d'inaugurer une experience republicaine differente. La revolution a echoue, mais les idees qu'elle a vehiculees - tant progressistes qu'elitistes - resonnent encore aujourd'hui.
L'auteur se penche sur les reseaux des patriotes canadiens en exil aux Etats-Unis en s'appuyant sur des sources canadiennes et etasuniennes. En sollicitant le soutien de leurs " freres " au sud de la frontiere, les rebelles ont pousse les autorites des Etats-Unis a cooperer activement avec l'Empire britannique, dans un denigrement surprenant de leurs racines revolutionnaires et antibritanniques. Initialement favorables a l'annexion des Canadas aux Etats-Unis, les patriotes ont du repenser leur avenir en dehors d'une republique qui affichait ses faiblesses. Ils ont envisage de fonder leur propre republique a " deux etoiles ", avec l'espoir de regenerer la democratisation en Amerique et de teinter la transition au capitalisme moderne de morale, de responsabilite sociale et de bienveillance envers les travailleurs manuels. Le livre explore cette guerre singuliere en se penchant sur un large eventail d'acteurs, de faits et de questions historiques, comme le nationalisme, les rapports de force politiques ou encore les ideaux des " droits egaux " et du " laissez-nous faire ".
En proposant un regard novateur et informe sur un evenement que nous pensions bien connaitre, La guerre d'independance des Canadas suscitera la discussion pendant de nombreuses annees.
